গত বছরের ডিসেম্বরে বাংলাদেশের জার্সিতে খেলার অনুমতি পান হামজা চৌধুরী। এরপর শুরু হয় লাল-সবুজের জার্সিতে তার খেলার অপেক্ষা। এএফসি এশিয়ান কাপের বাছাইপর্বে আগামী ২৫ মার্চ শিলংয়ের জওহর লাল নেহরু স্টেডিয়ামে ভারতের বিপক্ষে মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ। সবকিছু ঠিক থাকলে ওই ম্যাচেই বাংলাদেশের জার্সিতে অভিষেক হওয়ার কথা ২৭ বছর বয়সী এই ডিফেন্ডারের।
ভারতের বিপক্ষে শিলংয়ে ওই ম্যাচ খেলার জন্য বাংলাদেশে ফিরেছেন হামজা। সোমবার (১৭ মার্চ) সিলেট বিমানবন্দরে পা রাখার পর সড়ক পথ পাড়ি দিয়ে তিনি হবিগঞ্জে তার নিজ বাড়িতে পৌঁছান। নিজ জন্মভূমিতে পা রেখেই লাল-সবুজের নতুন সুপারস্টার জানিয়েছেন, ভারতকে হারিয়ে দিয়েই সামনে এগোবেন। তাকে ঘিরে দেশের ফুটবলের সুদিন ফেরানোর স্বপ্ন কোটি ভক্তের চোখে।
যুক্তরাজ্যে জন্মগ্রহণ করা হামজা ইংল্যান্ডের হয়ে বয়সভিত্তিক জাতীয় দলে খেলেছিলেন। বর্তমানে তিনি খেলছেন প্রিমিয়ার লিগের দল শেফিল্ড ইউনাইটেডে। তাই হামজা চৌধুরীকে নিয়ে বেশ কৌতূহল রয়েছে ভারতীয়দের মাঝে। দেশটির একাধিক গণমাধ্যমে এই ফুটবলারের বাংলাদেশে আগমনের খবর প্রকাশ পেয়েছে। এটাকে তারা বাংলাদেশের ফুটবলের জন্য ‘ঐতিহাসিক মুহূর্ত’ আখ্যা দিয়েছে।ইএসপিএন ইন্ডিয়ার সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে শোভা পাচ্ছে হামজার হাস্যোজ্জ্বল ছবি। যেখানে দেখা যাচ্ছে, সিলেটের ওসমানী ইন্টারন্যাশনাল এয়ারপোর্টে ছাদখোলা গাড়িতে তারকাকে ঘিরে রেখেছে গণমাধ্যম ও ভক্তরা।
ক্রীড়া বিষয়ক আরেক ওয়েবসাইট রেভস্পোর্টজও গুরুত্ব সহকারে লিখেছে হামজাকে নিয়ে। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে খেলা এই ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডারের আগমনকে বাংলাদেশের ফুটবলের জন্য ঐতিহাসিক মুহূর্ত বলে উল্লেখ করেছে তারা।ভারতের আরেক সংবাদমাধ্যম ফার্স্টপোস্টের হেডলাইন তো হামজার আগমনে ভারতীয়দের মনে ভয় ধরিয়ে দিয়েছে। সংবাদমাধ্যমটির শিরোনাল ছিল এমন, ‘এফএ কাপ জয়ী হামজার বাংলাদেশে যোগদান কেন ভারতীয় ফুটবল দলের জন্য বড় মাথাব্যথা?’
বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত হামজার জন্ম ১৯৯৭ সালের ১ অক্টোবর ইংল্যান্ডের লেস্টারে। বেড়ে ওঠা ও পরিণত হয়ে ওঠা লেস্টারের অ্যাকাডেমি থেকেই। বাংলাদেশের হয়ে খেলার আগে ইংল্যান্ডের বয়সভিত্তিক দলের হয়ে খেলেছেন। এমনকি ইংল্যান্ড অনূর্ধ্ব-২১ ইউরো দলেও খেলেছেন তিনি। তবে লেস্টারের অ্যাকাডেমি গ্র্যাজুয়েট হলেও হামজার পেশাদার ফুটবলে অভিষেক হয়েছিল বার্টন অ্যালবিয়নের হয়ে। ২০১৫-১৬ এবং ২০১৬-১৭ মৌসুমে এই ক্লাবের হয়েই মাঠে নেমেছিলেন। দুই মৌসুমে খেলেছেন ২৮ ম্যাচ। অ্যাসিস্ট ১টা।
২০১৭ সালে লেস্টারের হয়ে হামজা অধ্যায় শুরু। প্রিমিয়ার লিগ, এফএ কাপ, কারাবাও কাপসহ ঘরোয়া সব আসরেই পা পড়েছে হামজার। তবে এখনও পর্যন্ত ইউরোপিয়ান কোনো প্রতিযোগিতায় দেখা যায়নি তাকে। লেস্টারের জার্সিতে চারটা অ্যাসিস্ট আর ২ টা গোল আছে নামের পাশে। এই ক্লাবের বাইরে খেলেছেন কেবল ওয়াটফোর্ডে। সেটা ২০২২-২৩ মৌসুমে। আর বর্তমানে খেলছেন শেফিল্ড ইউনাইটেডে। যেখানে তার দল প্রথম বিভাগ লিগে এখন অবস্থান করছে পয়েন্ট টেবিলের দুই নম্বরে।
বাংলাস্কুপ/ডেস্ক/এনআইএন
