ঝিনাইদহে বাড়ছে আখের সঙ্গে সাথি ফসলের আবাদ। একই জমিতে আখের পাশাপাশি চাষ করা হচ্ছে পেঁয়াজ, রসুন, আলুসহ ডাল, মসলা ও সবজি জাতীয় ফসল। এতে কৃষক লাভবান হওয়ার পাশাপাশি বাড়ছে আখের উৎপাদন।

সূর্যের আলোয় ঝলমলে সবুজ ক্ষেত। কৃষক ব্যস্ত সময় পার করছেন রসুন, আলুসহ অন্যান্য রবি শস্যের পরিচর্যায়। মূলত আখ আবাদের শুরুতে সাথি ফসল হিসেবে এসব শস্য আবাদ করা হচ্ছে।

সম্প্রতি ঝিনাইদহের কালীগঞ্জ ও কোটচাঁদপুর উপজেলায় আখের আবাদ বাড়াতে আধুনিক পদ্ধতিতে প্রকল্প চালু করেছে বাংলাদেশ সুগারক্রপ গবেষণা ইনস্টিটিউট। প্রকল্পের অধীনে আখের সঙ্গে সাথি ফসল হিসেবে চাষ করা হচ্ছে ডাল, মসলা ও সবজি জাতীয় ফসল।

আখের চারা রোপণের কিছুদিনের মধ্যে প্রথমে পেঁয়াজ, রসুন অথবা আলুর চাষ শুরু হয়। কয়েক মাসের মধ্যে এ ফসলগুলো তোলা হলে রোপণ করা হয় হয় ডালজাতীয় ফসল। এভাবে একই জমিতে করা হচ্ছে ৩টি ফসল আবাদ। এতে লাভবান হচ্ছেন কৃষক।তারা বলেন, আখের সঙ্গে সাথি ফসল হিসেবে পেঁয়াজ-রসুনসহ অন্যান্য শাক-সবজি চাষ করা হচ্ছে। এতে এক জমিতে একাধিক ফসল হওয়ায় সময় সাশ্রয়ের পাশাপাশি বাড়ছে আয়ও।

 সংশ্লিষ্টরা বলছেন, সাথি ফসল আবাদের মধ্যদিয়ে আখ চাষ বাড়লে চিনিকলের উৎপাদন বাড়বে। জমির সর্বোচ্চ ব্যবহার নিশ্চিতে কৃষকদের পরামর্শ দেয়া হচ্ছে। মোবারকগঞ্জ সুগার মিলের ব্যবস্থাপনা পরিচালক মুহাম্মদ সাইফুল ইসলাম বলেন, আখ চাষ বাড়লে মিল মালিকরা বেশি পরিমাণে কাঁচামাল পাবে। এতে বাড়বে চিনি উৎপাদন। যা লাভজনক হবে দেশ ও ব্যবসায়ীদের জন্য।

বাংলাদেশ সুগারক্রপ গবেষণা ইনস্টিটিউটের মুখ্য বৈজ্ঞানিক কর্মকর্তা ড. মো. আবু তাহের সোহেল বলেন, দেশের সুগার মিলগুলোতে আখের সরবরাহ বাড়াতে ও চাষিদের লাভবান করতে সাথি ফসল চাষের প্রকল্প একটি লাভজনক উদ্যোগ। সাথি ফসল চাষে কৃষকদের পরামর্শ দেয়া হচ্ছে।

বাংলাদেশ সুগারক্রপ গবেষণা ইনস্টিটিউটের তথ্যমতে, বর্তমানে জেলার কালীগঞ্জ ও কোটচাঁদপুর উপজেলার ২ শতাধিক কৃষক আখের সঙ্গে সাথি ফসল চাষ করছেন।

বাংলা স্কুপ/ প্রতিনিধি/ এনআইএন/এসকে