ডানে মাছ। বাঁয়ে মাছ। এ যেন মাছের রাজ্য! একপাশে ট্রাক থেকে নামানো হচ্ছে মাছ। অপরপাশে কাটা হচ্ছে। মাছের ছড়াছড়ির এমন দৃশ্য চোখে পড়বে কুমিল্লার পদুয়ার বাজারে। সপ্তাহে দুদিন শত বছরের ঐতিহ্যের এই হাটে বিক্রি হয় কোটি কোটি টাকার মাছ।

ঢাকা-চট্টগ্রাম মহাসড়কের পাশের এই মাছের হাটটি কুমিল্লার পদুয়ার বাজার বিশ্বরোড লাগোয়া। নগরীর কান্দিরপাড় থেকে টমছম ব্রিজ; সেখান থেকে পদুয়ার বাজার। সহজ যোগাযোগ আর বিপুল পরিমাণ মাছের সমাহারের জন্য দিন দিন এই বাজারের নাম ছড়িয়ে পড়েছে। জানা গেছে, সপ্তাহে দুদিন কয়েক ঘণ্টার জন্য বসা এ অস্থায়ী হাটে বেচাবিক্রি হয় প্রায় পাঁচ থেকে ছয় কোটি টাকার মাছ। কমদামে দেশি ও সামুদ্রিক মাছ কিনতে এখানে থাকে উপচে পড়া ভিড়। ভালো লাভ হওয়ায় আশপাশের জেলা ও নদী অঞ্চলের জেলাগুলো থেকেও ভিড় করেন ব্যবসায়ীরা।

বাজারের ক্রেতা ও বিক্রেতা সূত্রে জানা গেছে, প্রতি রবিবার ও বৃহস্পতিবার কয়েক ঘণ্টার জন্য হাট বসে। দুপুরের পর অনেক সময় বিকাল থেকেই বেচাকেনা শুরু হয়। আর শেষ হয় মধ্যরাতে।

সূত্রে মতে, কুমিল্লা ও ব্রাহ্মণবাড়িয়ার বিভিন্ন উপজেলা থেকে আসে দেশি মাছ। সেগুলোর মধ্যে রয়েছে– রুই কাতলা, শিং, মাগুর, কৈ, টাকি, শোল, টেংরা, পাবদা, পুঁটি, বোয়াল, আইড়, বাইন, গজার প্রভৃতিসহ বিভিন্ন কার্পজাতীয় মাছ। সবচেয়ে বেশি বিক্রি হয় রুই, কাতলা, তেলাপিয়া, পাঙাস, মৃগেল, গ্রাসকার্প, সিলভার কার্প, বিগহেড ও কমনকার্প মাছ।

এ হাটে চট্টগ্রাম, ঢাকা ও চাঁদপুরের ব্যবসায়ীরা আনেন ইলিশ। চট্টগ্রাম এবং কক্সবাজারের ব্যবসায়ীরা আনেন সামুদ্রিক মাছ। সামুদ্রিক মাছের মধ্যে রয়েছে– চাপিলা, লইট্যা, সুরমা, কোরাল, টুনা, রূপচাঁদা ও অন্যান্য মাছ। সামুদ্রিক কাঁকড়াও বিক্রি হয় এখানে। কুমিল্লা নগরীর কান্দিরপাড়, টমছম ব্রিজ শাকতলা, জাঙ্গালিয়া, কচুয়া চৌমুহনী, সদর দক্ষিণ উপজেলার রাজাপাড়া, দিশাবন্দ, নোয়াগাঁও, মোস্তফাপুর, বেলতলি, কোটবাড়ি, সুয়াগাজী, মিয়াবাজার, চৌয়ারা, কালিকাপুর, লালমাই, বাগমারা, বিজয়পুর, বিজরা, মুদাফফরগঞ্জ, পিপুলিয়াসহ বিভিন্ন উপজেলার ক্রেতারা মাছ কিনতে আসেন এখানে।

বাজারের ব্যবসায়ী ফানু বেপারি বলেন, ‘১২ বছর এখানে ব্যবসা করি। এটাই জীবন-জীবিকা। আমরা দাউদকান্দির বিভিন্ন ফিশারি, হ্যাচারি ও ব্যবসায়ীদের কাছ থেকে মাছ আনি। প্রতি বাজারে একটা পিকআপ আসে। ৩০ থেকে ৪০ মণ মাছ আনি। আবার সেগুলো ব্যবসায়ীরা নিয়ে বিক্রি করেন। বেশি আর তাজা মাছ হওয়ায় ব্যবসা ভালোই হয় এখানে। এখান থেকে মাছ ফিরে যায় না কারও।’

ব্যবসায়ী আলমগীর হোসেন বলেন, ‘এখানে ৩০০ দোকান। প্রতি দোকানে ২০ লাখ টাকার মাছ বিক্রি হয়। ছোট দোকানগুলোতেও সমান বিক্রি। আমি ২০ বছর মাছ বিক্রি করি। কখনও বাজার থেকে মাছ ফেরত বা পচে যায়নি। এই হাটে মানুষের ভিড়ে পা ফেলাও কঠিন হয়ে যায়।’

মাদ্রাসার খাবারের জন্য মাছ কিনতে আসা মাওলানা তরিকুল ইসলাম বলেন, ‘মাদ্রাসায় প্রতিদিন সাড়ে তিনশ মানুষের খাবারের জন্য মাছ প্রয়োজন। এত মাছ অন্য কোথাও পাওয়াও কঠিন। তা ছাড়া পেলেও অনেক বেশি দাম পড়ে। তাই এখান থেকে নিলে সাশ্রয় হয়।’

নগরীর আশ্রাফপুর এলাকার বাসিন্দা ও কুমিল্লা ইপিজেডের কর্মকর্তা ইমন বলেন, ‘শেষ দুই সপ্তাহ মাছের দর ঠিক থাকে। এরপর থেকে আবার পরিবর্তন হয়ে যায়। আমি প্রায় আড়াই বছর এই বাজার থেকে মাছ কিনি। তাজা ও দামেও কম।’নাঙ্গলকোট থেকে আসা তাফাজ্জল হোসেন বলেন, ‘আমি প্রথম এসেছি। এত মাছের কথা শুনেছি আগে, কিন্তু আজ এসে দেখে আমি অবাক। শুধু মাছ আর মাছ! হোটেল ব্যবসায়ী আব্দুল হক বলেন, ‘শেষ বাজারে মাছের দাম একেবারে কম থাকে। তাই রাতে যাই। আর এখানে একটা ভালো সুবিধা হলো, অনেক মাছ থাকায় পছন্দমতো দেখে নেওয়া যায়। ক্রেতাদের ভালো মাছ খাওয়াতে পারি।’
লাকসামের মুদাফরগঞ্জ থেকে আসা মাছ ব্যবসায়ী দিদার হোসেন বলেন, ‘আমি শুধু ইলিশ বিক্রি করি। চাঁদপুর থেকে আনি। কম দামে বিক্রি করি। কারণ আমি নিজেই মাছ আনি নিজেই বিক্রি করি।’মাছকাটায় ব্যস্ত রফিকুল ইসলাম বলেন, ‘প্রতি হাটে চার জন লোক খাটে আমার দোকানে। ৮ থেকে ১০ মণ মাছ কাটি। বেচাকেনা বেশি হলে কাটাও বেশি হয়। আমরাও ভালো চলতে পারি। এখানে সপ্তাহে দুই বাজার। আরও বাজার আছে। সেগুলোতেও যাই আমরা। প্রতি কেজি মাছ কাটতে প্রকারভেদে ১০ থেকে ৪০ টাকা করে নিই। অনেকে খুশি হয়ে আরও বেশি দিয়ে যান।’

কুমিল্লা জেলা মৎস্য কর্মকর্তা বেলাল হোসেন বলেন, ‘আমরা কুমিল্লার মৎস্য উৎপাদনে নতুন নতুন প্রযুক্তি যুক্ত করছি। যেন আধুনিকতার সঙ্গে আমাদের মাছ উৎপাদনে ব্যাঘাত না ঘটে। কুমিল্লা মাছ উৎপাদনে দেশে সাড়া ফেলেছে। যার উদাহরণ হতে পারে পদুয়ার বাজার।’

বাংলা স্কুপ/ ডেস্ক/ এনআইএন/এসকে